いやあ、それにしても今年は桜の開花が早かったですね。こんなことはめったにないわね、びっくり。桜は例年４月上旬が満開だけれど、なんと２月に満開の桜を見れる所がある。それは伊豆の河津である。東京からは踊り子号で２時間半、あまりの近さ。河津の桜は開花時期が早く、２月上旬から３月上旬まで約１ヶ月にわたって咲いている。花が大きくピンク色なのが特徴。ソメイヨシノとはまた違った雰囲気を楽しめる。河津の駅前、川沿いに桜並木の遊歩道ができている。菜の花も一面に咲いていて、それは見事なまでに美しい。そして伊豆ときたら温泉。この河津には私が１０年来に渡って行っている温泉宿、「今井荘」がある。客室５３室、それほど大きくないのだが、とても快適。部屋は１２．５畳で広々としており、４．５畳の次の間がある。すべての部屋が今井浜海岸に面しており、天気の良い日は伊豆七島が眺められる。大浴場はもちろん露天風呂もあり、波の音を聞きながらのお風呂は気分が良い。タオルは浴室に完備されていて何枚でも使えるほか、シャンプー、ﾎﾞﾃﾞｨｰｼｬﾝﾌﾟｰ、化粧水、乳液、ドライヤー、ヘアブラシ（もちろん１人１本）、あらゆるものがそろっているので、何も持っていく必要はない。サウナもあるし、風呂あがりに足つぼマッサージもできるし、麦茶も用意されている。温泉といえば食事も大変重要であるが、もちろん抜群である。料理は月替わりの今井荘会席。その時その時の旬の物が、美しい形になって現れる。今回は伊勢エビのしゃぶしゃぶが目玉。朝ご飯も「えー、こんなにいっぱい！」というぐらい出てくる。きれいで快適なので、お風呂も何度でも行ってしまう。こんなにリピーターになったのもそのせいかもしれない。もし行くとしたら、ぜひ桜の時期をお勧めする。
