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新鮮な食材と独創的な料理が自慢のClarke'sはこじんまりとした大人のレストラン。ワインも豊富で、パンなども併設のベーカリーの焼きたてだから美味しい。来ている客層もご近所のお洒落な紳士淑女と言った感じの方々が多い。日曜日のブランチは明るい陽射しが差し込み、中庭が見える店内でいただいた。絞りたてのグレープフルーツジュースの後、とろけるようなスモークサーモンの乗ったオープンオムレツをオーダー。ここのシェフは店内にも置いてあるが、独創的なお料理の本を書くほどの方で、一見、メニューを見ただけではなんとなくしか判らない。百聞は一見にしかず。現物が来るのが待ちどおしい。追加で、きのこの乗った、ハッシュポテトをたのむ。
まずは、オープンオムレツ。季節のソラマメと、卵、ピンクのサーモンの彩が美しく、サーモンはとろけるように美味い。食材にこだわっているだけあって、とても上質のものと感じた。サワークリームとの相性も抜群だ。
次に、ハッシュポテト。見た限り、ポロねぎの緑と、添えてあるクリームの白の他は、茶色一色。あれ？オーダーを失敗したのかな？と思った。先ほどと比べてなんとも見た目が地味だったからだ。しかし、よく見ると、食材はいいものを使っている。大きなきのこはプリプリと焼き加減が絶妙で、大胆にハッシュポテトの上に鎮座している。食べてみると、うわー、きのこだけでもメインディッシュになるほどのうまさ。ハッシュポテトはというと、ぱりぱりと香ばしくこれもいける。添えてある、クリームとよく合う。見た目の地味さは吹き飛んだ一品。お昼は単品でオーダーできるが、夜はコース・メニューのみになる。
お隣にはベーカリーとカフェが併設している。ショップの中はオーガニックの小麦を使ったパンや豊富な種類のチーズも切り売りしている。オリジナルの食品も多く、鴨のパテや、手作りジャム、ジェリーなんかも種類が豊富。コーヒーや、クッキーもある。お土産にはちょうどいい。私は手作りのクッキーを買って帰った。しっかりと目のつまった手作りのものでお紅茶とは相性がいい。ショートブレッドふうである。
ハイストリート・ケンジントン駅から、アンティークショップを眺めながら、なだらかな坂を登っていくとすぐに見えくる。こじんまりした大人のレストラン。ぜひ、行ってみて。昼はカジュアルでいいけれど、夜はちょっとジャケットでも羽織った方がいい。
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